گروهی از زمین‌تخت‌گرایان در تلاش برای پایان‌دادن به معمای شکل زمین به جنوبی‌ترین سرزمین جنوبگان سفر کردند. البته این معما از خیلی سال پیش به‌لطف اخترشناسان یونان باستان، عصر طلایی اسلام و سایر دانشمندان حل شده؛ اما برخی از افراد شکاک هنوز قانع نشده‌اند که زمین کروی است.
به نقل از زومیت، سفر اخیر بخشی از پروژه‌ای به نام «آزمایش نهایی» بود که به امید پایان‌دادن به بحث در مورد شکل زمین، توسط ویل دافی، کشیش اهل کلرادوی آمریکا برگزار شد. او سفری اکتشافی را ترتیب داد که در آن چهار نفر از طرفداران نظریه‌ی زمین‌تخت و چهار نفر از طرفداران نظریه‌ی زمین‌کروی به جنوبگان برده شدند تا پدیده‌ی «خورشید نیمه‌شب» این قاره را مشاهده کنند.
خورشید نیمه‌شب یکی از شواهدی است که کروی‌بودن زمین را ثابت می‌کند؛ زیرا وقوع چنین رویدادی فقط روی کره‌ای کج‌شده و چرخان امکان‌پذیر است. درواقع، انحراف محوری سیاره درطول تابستان موجب می‌شود که قطب جنوب به مدت ۲۴ ساعت به‌طور مداوم رو به خورشید قرار گیرد. وقوع خورشید نیمه‌شب در صفحه‌ای مسطح مانند زمین تخت، غیرممکن خواهد بود.
زمین‌تخت‌گرایان اغلب ادعا می‌کنند که معاهده‌ی جنوبگان در سال ۱۹۵۹ به‌منظور جلوگیری از بازدید غیرنظامیان از جنوبی‌ترین قاره‌ی زمین و پنهان‌کردن شکل واقعی سیاره زمین امضا شد. بااین‌حال، دافی می‌خواست نشان دهد که این باور درست نیست. او در بیانیه‌ای گفت: من [پروژه‌ی] آزمایش نهایی را پایه‌گذاری کردم تا یک‌بار برای همیشه به این بحث پایان دهم. پس از رفتن ما به جنوبگان، دیگر هیچ‌کس مجبور نیست وقت خود را برای بحث در مورد شکل زمین تلف کند.
البته بعید است اغلب زمین‌تخت‌گرایان با نتیجه‌ی آزمایش نهایی قانع شوند. آن‌ها احتمالاً همچنان فکر می‌کنند این پروژه نیز سناریویی پیچیده برای فریفتن باورمندان به این نظریه است. بااین‌حال، دست‌کم یکی از ماجراجویانی که به قطب جنوب سفر کرد، وجود خورشید ۲۴ ساعته در این مکان را پذیرفت.
جران کامپانلا، زمین‌تخت‌گرای مشهور و تولیدکننده‌ی محتوا در ویدئویی که از سفرشان در یوتیوب منتشر شده است، گفت: گاهی‌اوقات شما در زندگی اشتباه می‌کند. من فکر می‌کردم خورشید ۲۴ ساعته وجود ندارد. درواقع کاملاً از آن مطمئن بودم. متوجه هستم که صرفاً به‌خاطر گفتن این حرف، به من انگ مزدور خواهند زد؛ اما می‌دانید چیست؟ اگر صادق‌بودن به‌معنی مزدور بودن است، اشکالی ندارد. من واقعاً باور داشتم که خورشید ۲۴ ساعته وجود ندارد و حالاً فهمیده‌ام اشتباه می‌کردم. همین!
اگر ازجمله باورمندان به زمین‌تخت هستید و وسوسه شده‌اید که از جنوبگان بازدید کنید و شاهد شگفتی‌های زمین کروی باشید، باید خود را برای هزینه‌های کلان این سفر آماده کنید. بلیت پرواز مسافران قطب جنوب ۳۱٬۴۹۵ دلار قیمت دارد؛ سپس از آن‌جا روش‌های رایگان زیادی برای اثبات کروی‌بودن زمین از نزدیک وجود دارد.
