آزادی احتمالی مردی که با امتناع از فاش کردن مکان گنج «کشتی طلا» به ۱۰ سال زندان محکوم شد

ماجرا به سال ۱۸۵۷ میلادی برمی‌گردد؛ یعنی زمانی که یک کشتی به نام «SS Central America» در جریان سفر از کالیفرنیان به نیویورک در اثر طوفان غرق شد.

در این کشتی که با نام مستعار «کشتی طلا» نیز خوانده می‌شود، حدود ۲۱ تن طلا وجود داشت که قرار بود در اختیار بانک‌های نیویورک قرار بگیرد. به همین دلیل نیز غرق شدن این کشتی، هراس مالی ایجاد شده در سال ۱۸۵۷ میلادی را تشدید کرد.

ماجرای این کشتی برای شکارچیان گنج بسیار وسوسه‌انگیز بود، با این وجود هیچ‌کدام موفق شدند محموله ارزشمند آن را پیدا کنند.

تا اینکه بیشتر از یک قرن بعد از وقوع این حادثه، تیمی از کاوشگران به رهبری تامپسون گریگوری که یک دانشمند بود، محل آن را در سال ۱۹۸۸ ردیابی و کف اقیانوس را با استفاده ازتکنیک «سونار» اسکن کردند.

آنها پس از دستیابی به این گنج، با مقداری از طلاهای موجود در کشتی، تعداد ۵۰۰ سکه به ارزش حدود ۲.۵ میلیون دلار ضرب کردند و محل نگهداری این سکه‌ها است که تامپسون را از سال ۲۰۱۵ به زندان انداخته است.

اتهام او خودداری از همکاری با مقامات و افشای محل سکه‌ها است. علاوه بر این، او به ازای هر روز حبس خود ۱۰۰۰ دلار نیز جریمه شده است که رقم این جریمه اکنون به ۳۳۳۵۰۰۰ دلار رسیده است که بیشتر از ارزش تخمینی سکه‌های گم شده است.

در ایالات متحده، دوره حبس به دلیل عدم همکاری با دادگاه حداکثر ۱۸ ماه است. به همین دلیل او پیش‌تر درخواستی برای تجدیدنظر در این حکم داده بود؛ اما یک دادگاه تجدید نظر فدرال در سال ۲۰۱۹ میلادی این درخواست را رد کرد.

اکنون با گذراندن ۱۰ سال زندان، یک قاضی به اتهامات مدنی طرح شده علیه او خاتمه داده است. با این حال، این بدان معنا نیست که تامپسون به زودی آزاد خواهد شد. در واقع قاضی دستور داده تامپسون که اکنون ۷۲ سال دارد، اجرای حکم ۲ ساله خود به اتهامات جنایی مرتبط را آغاز کند.

تامپسون همچنان از فاش کردن محل نگهداری سکه‌های طلا خودداری می‌کند؛ البته او پیش‌تر بدون ارائه جزئیاتی ادعا کرده بود که آنها را به یک تراست در بلیز (کشوری در آمریکای مرکزی) سپرده‌اند.

او همچنان در زندان است، اگرچه قاضی می‌گوید که متقاعد نشده است بیشتر ماندن او در زندان باعث همکاری تامپسون شود.