دو هفته پس از فروپاشی آتش‌بس در غزه، اسرائیل کاتس، وزیر دفاع اسرائیل صبح چهارشنبه ۲ آوریل از گسترش عملیات نظامی ارتش در این باریکه خبر داد. در همین حال به‌دنبال بمباران شدید جنوب غزه، واحدهای زمینی ارتش اسرائیل شب گذشته به رفح هجوم بردند.
اسرائیل کاتس در بیانیه‌ای نوشت ارتش اسرائیل «مناطق وسیعی از غزه را تصرف و به مناطق امنیتی اسرائیل اضافه خواهد کرد.»
یورو نیوز در ادامه افزود: وزیر دفاع اسرائیل با بیان اینکه «ساکنان مناطق جنگی تخلیه خواهند شد»، از ساکنان غزه خواست که «حماس را از بین ببرند و گروگان‌های اسرائیلی را بازگردانند.» او گفت این «تنها راه پایان دادن به جنگ» است.
صدور هشدارهای نظامی برای تخلیه مناطق غیرنظامی در غزه، به آوارگی صدها هزار سکنه این باریکه منجر شده است.
آتش‌بس در غزه که از ۱۹ ژانویه آغاز شده بود پس از پایان فازنخست آن و به دنبال حملات اسرائیل به غزه از ۱۸ مارس فروپاشید.
کاتس در بیانیه خود نوشت ارتش اسرائیل با گسترش عملیات «شمشیرهای آهنین» در غزه در تلاش است تا منطقه را از نیروهای حماس پاکسازی کند.
پیش از این منابع فلسطینی از بمباران رفح و خان یونس در بامداد چهارشنبه توسط جنگنده‌های اسرائیلی خبر داده بودند. برخی گزارش‌ها نیز از همراهی نیروی دریایی اسرائیل در این عملیات حکایت دارند.
اکنون گزارش‌ها از عملیات زمینی ارتش اسرائیل با همراهی تانک‌ها در این مناطق خبر می‌دهند.
افیخای ادرعی، سخنگوی عرب‌زبان ارتش اسرائیل از ساکنان رفح خواست محل زندگی خود را ترک کنند و به مناطق اِسکان انسان‌دوستانه بروند.
در همین زمینه وب‌سایت «آکسیوس» در گزارشی به نقل از یک مقام ارشد اسرائیلی نوشت که اسرائیل قصد دارد با گسترش عملیات زمینی خود در غزه، ۲۵ درصد از این باریکه را طی دو یا سه هفته آینده اشغال کند.
این مقام اسرائیلی که آکسیوس نامی از او نبرده، گفت که این عملیات بخشی از یک کارزار «فشار حداکثری» برای مجبور کردن حماس به پذیرش آزادی گروگان‌های باقی مانده در غزه است.
اسرائیل درمانگاه سازمان ملل را در غزه هدف قرار داد
منابع فلسطینی اعلام کردند که توپخانه ارتش اسرائیل یک درمانگاه آنروا وابسته به سازمان ملل متحد را در شمال نوار غزه هدف قرار داده است.
بر اساس گزارش‌های اولیه، دست‌کم ۱۰ غیرنظامی فلسطینی در این حمله به شهادت رسیده‌اند.
