به گفته دکتر «لارا جانسون»، مدیر ارشد پزشکی بیمارستان کودکان کووننت در لوباک تگزاس، «چندین کودک واکسینه نشده پس از مصرف مقادیر زیادی ویتامین A علائم مشکلات کبدی را نشان دادند.»
«رابرت اف کندی جونیور»، وزیر بهداشت و خدمات انسانی ایالات متحده، ویتامین A را در طول شیوع بیماری تبلیغ کرده است، حتی پیشنهاد کرده است که ممکن است به پیشگیری از سرخک کمک کند. اما پزشکان می‌گویند این روند درمانی درست نیست.
دکتر «پیتر هوتز»، یکی از مدیران بیمارستان کودکان تگزاس، می‌گوید: «اگر مردم تصور اشتباهی داشته باشند که می‌توانند بین واکسن MMR یا ویتامین A، یکی را انتخاب کنند، ممکن است کودکان زیادی به سرخک مبتلا شوند.»
واکسن سرخک، اوریون و سرخجه (MMR) تنها راه اثبات شده برای پیشگیری از سرخک است. بعد از دریافت دو نوبت از این واکسن، ۹۷ درصد مؤثر است. کندی تزریق واکسن را تشویق می‌کند، اما واکسیناسیون را یک انتخاب شخصی می‌داند.
ویتامین A می‌تواند برای افراد مبتلا به سرخک مفید باشد که پزشک در دوز مناسب تجویز کند. اما مصرف بیش از حد، به ویژه بدون نظارت پزشکی، می‌تواند خطرناک باشد.
ویتامین A محلول در چربی است و می‌تواند در بدن انباشته شود. این شرایط می‌تواند منجر به خشکی پوست، تاری دید، مشکلات استخوانی و آسیب کبدی شود. در زنان باردار، حتی می‌تواند باعث نقص مادرزادی شود.
هوتز گفت: «در صورت قطع مصرف این ویتامین، بهبودی برای بیماران مبتلا به مسمومیت حاد می‌تواند سریع باشد. متأسفانه، برخی از مشکلات جدی تر ناشی از سمیت ویتامین A همیشه قابل برگشت نیستند.»
به گفته جانسون: «در حالی که ویتامین A نقش مهمی در حمایت از عملکرد کلی سیستم ایمنی ایفا می‌کند، تحقیقات اثربخشی آن را در پیشگیری از عفونت سرخک ثابت نکرده است. ما در مورد گزارش‌های مصرف نامناسب ویتامین A با دوز بالا، به ویژه در کودکان، نگران هستیم.»
در مصاحبه اخیر با فاکس نیوز، کندی یک برنامه درمانی شامل ویتامین A، یک نوع استروئید، یک آنتی بیوتیک و روغن کبد ماهی را تبلیغ کرد، اما پزشکان می‌گویند که هیچ مدرکی وجود ندارد که این کار برای درمان سرخک مؤثر باشد.
شیوع سرخک در حال حاضر حداقل ۳۷۸ نفر را در ۱۷ ایالت، از تگزاس و نیومکزیکو گرفته تا ورمونت، نیویورک و واشنگتن تحت تأثیر قرار داده است.
