مصطفی میرسلیم در پاسخ به خبرنگار هنر پالایش به این پرسش که آیا با مفهوم ملی بودن صنعت نفت موافق است یا خیر، گفت: «وقتی می‌گوییم نفت ملی، منظورمان این نیست که نفت مال ملت است، بلکه می‌خواهیم بگوییم این نفت دیگر انگلیسی نیست. ما در سال ۱۳۳۲ تحت مدیریت دکتر مصدق خیلی زور زدیم که این نفت را ملی کنیم و قدم بزرگی برداشتیم، اما در نهایت آن را دولتی نگه داشتیم. این یعنی ملی به معنای واقعی نشد؛ فقط از دست انگلیسی‌ها خارج شد.»
وی در ادامه با ابراز نارضایتی از وضعیت کنونی صنعت نفت افزود: «من از این صنعت نفت راضی نیستم. این صنعت هنوز دولتی است و باید به بخش خصوصی واگذار شود. در تولید، توزیع و تحقیق باید به بخش خصوصی میدان بدهد، اما این کار را نمی‌کند. هیچ جای دنیا این‌طور عمل نمی‌کنند.»
میرسلیم تأکید کرد که اگر این صنعت به بخش خصوصی منتقل شود، تحول عظیمی در کشور رخ خواهد داد: «نفت ۸۰ درصد اقتصاد و صنعت کشور را تشکیل می‌دهد. اگر این به بخش خصوصی اشاعه پیدا کند، کشور زیر و رو می‌شود و عجیب و غریب متحول خواهد شد.»
میرسلیم در پاسخ به این انتقاد که چرا خود او با سال‌ها حضور در مسئولیت‌های حاکمیتی برای تحقق این هدف کاری نکرده است، اظهار داشت: «ما تا جایی که مسئولیت و توان داشتیم، در این مسیر گفتیم، توصیه کردیم و اقداماتی انجام دادیم. اما این تغییر بزرگ نیاز به اراده‌ای فراتر دارد.»
وی همچنین در بخشی دیگر از سخنانش به موضوع تحریم‌ها پرداخت و با لحنی طنزآمیز گفت: «تحریم چیست دیگر؟ ما خودمان می‌توانیم تحریم کنیم! گفت‌وگو به معنای خواری را اصلاً قبول نداریم، اما اگر بتوانیم با اقتدار مذاکره کنیم، چه اشکالی دارد؟ آمریکایی‌ها وقتی می‌گویند بیا مذاکره کنیم، یعنی می‌خواهند بگویند بشین اینجا تا بهت بگویم چه کار کنی. حضرت امام(ره) توی دهن این‌ها زد. ولی خب، جاهایی هست که می‌توانیم قشنگ بنشینیم و با آن‌ها صحبت کنیم.»
