مهدی تاج یکی از چهره‌های شناخته شده در عرصه ورزش ایران است که در طول سال‌ها در سمت‌های مختلف مدیریتی فعالیت کرده و به ویژه در حوزه فوتبال نقش مهمی ایفا کرده است. بیوگرافی او شامل بخش‌های مختلفی از جمله فعالیت‌های نظامی، اقتصادی و ورزشی است که هرکدام از این مراحل تأثیر زیادی در شکل‌گیری شخصیت حرفه‌ای و مدیریتی وی داشته است.
زندگی اولیه و دوران جوانی مهدی تاج
مهدی تاج در تاریخ ۱ بهمن ۱۳۳۸ در شهر اصفهان به دنیا آمد. او در یک خانواده معمولی بزرگ شد و از سنین جوانی علاقه زیادی به فعالیت‌های اجتماعی و ورزشی داشت. در ۲۱ سالگی، در دوران جنگ ایران و عراق، به سپاه پاسداران پیوست و در این دوران فعالیت‌های نظامی و اطلاعاتی زیادی داشت.
فعالیت‌های نظامی و اقتصادی
تاج پس از پیوستن به سپاه پاسداران، ابتدا به عنوان بنیاد مستضعفان اصفهان مشغول به کار شد و تا سال ۱۳۶۴ در این سمت باقی ماند. سپس به عنوان مسئول فعالیت‌های اطلاعاتی و عملیاتی سپاه به مناطق غربی ایران اعزام شد. پس از پایان جنگ ایران و عراق، او وارد دنیای اقتصاد شد و به سمت‌های مدیریتی مختلف در صنایع فولاد رسید. او به عنوان قائم مقام و مسئول اداره کل بازرگانی استان اصفهان، معاونت فروش و صادرات شرکت سهامی ذوب‌آهن اصفهان، مدیرعاملی شرکت فولاد مبارکه سپاهان و رئیس هیئت مدیره شرکت فولاد غدیر به فعالیت‌های اقتصادی خود ادامه داد.
ورود مهدی تاج به عرصه فوتبال
مهدی تاج از اواخر دهه ۷۰ به دنیای فوتبال وارد شد. او با علاقه به مدیریت در فدراسیون فوتبال ایران، در سال ۱۳۸۶ به عنوان نایب رئیس اول فدراسیون فوتبال در کنار علی کفاشیان قرار گرفت. در سال ۱۳۹۲ نیز بار دیگر به عنوان نایب رئیس دوم و رئیس سازمان لیگ فوتبال ایران به هیئت رئیسه فدراسیون پیوست. او با تجربه و دانش خود در این عرصه توانست به مدت ۸ سال در فدراسیون فوتبال فعالیت کند.
ریاست فدراسیون فوتبال
مهدی تاج در سال ۱۳۹۵ در انتخابات ریاست فدراسیون فوتبال ایران با کسب ۵۰ رأی به ریاست فدراسیون فوتبال انتخاب شد. دوران ریاست او با موفقیت‌هایی همراه بود، اما همچنین با چالش‌ها و جنجال‌هایی نیز روبه‌رو شد. یکی از پرحاشیه‌ترین اقدامات تاج در دوران ریاست او، عقد قرارداد با مارک ویلموتس، سرمربی بلژیکی تیم ملی ایران بود که این قرارداد به یکی از پرونده‌های جنجالی تبدیل شد. تاج در این دوران همچنین با مشکلات مالی و قضائی روبه‌رو شد و حتی فدراسیون مجبور به قرض گرفتن مبلغی معادل دو میلیون یورو از شستا شد.
چالش‌های دوران ریاست و بازگشت مهدی تاج به فدراسیون
تاج پس از یک وقفه کوتاه به دلیل مشکلات قلبی، از ریاست فدراسیون فوتبال کنار رفت و تا سال ۱۳۹۸ فدراسیون فوتبال به صورت سرپرست اداره می‌شد. اما با برکناری شهاب‌الدین عزیزی خادم در سال ۱۴۰۱، مهدی تاج برای دومین بار به عنوان رئیس فدراسیون فوتبال انتخاب شد. او در انتخابات فدراسیون فوتبال در ۸ شهریور ۱۴۰۱ با کسب ۵۱ رأی از مجموع ۸۰ رأی به ریاست فدراسیون فوتبال ایران رسید.
برکناری دراگان اسکوچیچ و اشتباهات مدیریتی
یکی از بزرگ‌ترین چالش‌های مدیریتی مهدی تاج در دوران دوم ریاستش، برکناری دراگان اسکوچیچ، سرمربی تیم ملی ایران قبل از آغاز جام جهانی ۲۰۲۲ بود. تصمیم عجولانه تاج برای جایگزینی اسکوچیچ با کارلوس کی‌روش، در حالی که تنها دو ماه تا آغاز جام جهانی باقی مانده بود، نتیجه‌ای ضعیف برای تیم ملی به همراه داشت. ایران در این دوره از مسابقات نتایج مطلوبی به دست نیاورد و این اشتباه مدیریتی یکی از مهم‌ترین انتقادها به تاج بود.
پشت پرده‌ها و حمایت‌های پشت‌صحنه
با وجود مشکلات فراوان در دوران ریاست او، مهدی تاج همچنان از حمایت‌هایی در سطوح مختلف برخوردار بوده است. برخی از نهادها و افراد پشت‌صحنه به حمایت از او پرداخته‌اند، به‌ویژه در مسائلی مانند تأیید صلاحیت وی برای انتخابات آینده فدراسیون فوتبال ایران. با وجود اتهام‌های مالی و مشکلات مدیریتی، تاج همواره توانسته است در عرصه ورزش ایران به عنوان یکی از افراد پرنفوذ باقی بماند.
آینده سیاسی و ورزشی مهدی تاج
مهدی تاج به احتمال زیاد در انتخابات پیش‌رو در اسفند ۱۴۰۱ برای سومین بار برای ریاست فدراسیون فوتبال ایران شرکت خواهد کرد. با توجه به موقعیت سیاسی و حمایتی که از او در داخل فدراسیون و نهادهای مختلف وجود دارد، به نظر می‌رسد که تاج شانس زیادی برای موفقیت در انتخابات و بازگشت به ریاست فدراسیون فوتبال ایران دارد.
همچنین بخوانید: بیوگرافی ایمان سلیمی
نتیجه‌گیری
مهدی تاج شخصیتی پیچیده و پرحاشیه است که در دوران مدیریتی خود در فدراسیون فوتبال ایران، موفقیت‌ها و شکست‌هایی داشته است. او در دنیای ورزش ایران همواره یک چهره تأثیرگذار بوده و به رغم انتقادهای زیادی که به عملکردش وارد شده، همچنان در صحنه ورزش کشور باقی مانده است. آینده او در فدراسیون فوتبال ایران و موفقیت در انتخابات پیش‌رو بستگی زیادی به حمایت‌های پشت‌پرده و چالش‌های مدیریتی خواهد داشت.
