با اینکه دهک‌بندی شیوه مرسوم و متداولی بین اقتصاددان‌هاست اما در بین مردم جامعه، در اواخر دهه ۱۳۸۰ و اوایل دهه ۱۳۹۰ و با اجرای قانون هدفمندسازی یارانه‌ها بیشتر شناخته شد. آن زمان، هر فرد می‌خواست بداند در چه دهکی قرار می‌گیرد و دریافت‌کننده یارانه خواهند بود یا نه؟
اقتصاددان‌ها برای پاسخ‌دادن به این پرسش، به یک جدول نیاز دارند که این اطلاعات را داشته باشد:
۱) کدملی یا هر شناسه یا عدد یکتایی که نشان‌دهنده افراد باشد
۲) درآمد افراد. برای دهک‌بندی، لازم است اطلاعات این افراد بر اساس درآمد از کم به زیاد مرتب شود؛ سپس به ۱۰ گروه با جمعیت مساوی تقسیم می‌شوند. نخستین گروه یا دهک اول، کمترین درآمد را دارند و آخرین گروه یا دهک دهم، دارای بیشترین درآمد هستند. افراد یا خانوارها را می‌توان بر اساس هزینه هم دهک‌بندی کرد.
به عنوان نمونه، نتایج طرح آمارگیری هزینه و درآمد خانوارهای شهری در سال ۱۴۰۲ نشان می‌دهد میانگین هزینه هر کدام از دهک‌ها، چقدر بوده است. ۱۰ درصد خانوارها، به طور متوسط فقط ۴۷ میلیون تومان هزینه کرده‌اند. این گروه، در دهک اول قرار می‌گیرند و کمترین هزینه را داشته‌اند. در مقابل، ۱۰ درصدی که بیشترین هزینه را داشتند یعنی دهک دهم، به طور متوسط حدود ۵۹۰ میلیون تومان خرج کرده‌اند. این یعنی هزینه‌های دهک دهم، تقریباً ۱۳ برابر هزینه‌های دهک اول بوده است.
نتایج طرح آمارگیری هزینه و درآمد خانوارهای روستایی در سال ۱۴۰۲ نشان می‌دهد ۱۰ درصد خانوارها، به طور متوسط فقط حدود ۱۸ میلیون تومان هزینه کرده‌اند، در مقابل، ۱۰ درصدی که بیشترین هزینه را داشتند یعنی دهک دهم، به طور متوسط حدود ۳۱۰ میلیون تومان خرج کرده‌اند. این یعنی، هزینه‌های دهک دهم نزدیک به ۱۷ برابر هزینه‌های دهک اول بوده است.
مقایسه دهک‌های هزینه شهری و روستایی نشان می‌دهد با اینکه شکاف هزینه در روستا از شهر بیشتر است اما سطح هزینه‌های خانوار در مناطق روستایی از مناطق شهری پایین‌تر است.
حالا بیایید پیامی که درباره تراکنش دهک‌ها در حال دست به دست شدن است را بررسی کنیم. شبکه الکترونیکی پرداخت کارت که به آن شاپرک گفته می‌شود، یکی از زیرساخت‌های پرداخت الکترونیک در کشور است که بر اساس اطلاعاتی که در اختیار دارد، گزارش‌های دوره‌ای درباره تراکنش‌ها منتشر می‌کند. با توجه به این توضیحات، آنچه در پیام بازنشر شده درباره شکاف طبقاتی هشدار می‌دهد، اشتباه بوده و ناآگاهی نویسنده آن درباره دهک‌ها در گزارش شاپرک است. نویسنده تصور کرده دهک‌های گزارش شاپرک، نشان‌دهنده دهک‌های درآمدی خانوار است و با تقسیم میانگین ارزش تراکنش‌های دهک دهم و اول، به عددی حدود ۴۱۲ رسیده و از آن، با عنوان شکاف طبقاتی تعبیر می‌کند که نادرست است.
